点蚀的特征是部件表面出现凹坑,或者在较薄的零件上出现穿透孔。凹坑是一种局部的腐蚀形式,很难被发现,因为它们很小或者容易被腐蚀的副产品覆盖。如果目视检查时可以看到凹坑,那么零件或结构可能已经无法修整了。凹坑的形状不同,宽窄和深浅不一。在某些情况下,凹坑在表面附近形成一个狭窄的l裂纹,并扩展至基材下方。
离子侵蚀或低氧等化学因素会破坏基体自然形成的氧化层或钝化膜,从而产生破坏氧化层稳定性的凹坑。氧化层的机械损伤也会形成凹坑。若比基底材料化学性能更稳定的涂层开始出现局部损坏,则将导致特别严重的点蚀。此外,腐蚀凹坑和点蚀坑都能造成应力集中,,易加速裂纹的萌生与扩展,促进构件的失效破坏。