Der von der ADF Group Inc. in Terrebonne, Quebec, gefertigte Turmaufbau des One World Trade Centers besteht aus siebzehn Einzelsegmenten, die ein weithin sichtbares Signallicht, drei Kommunikationsringe und Antennen für Fernsehsendungen tragen. Das Gesamtgewicht des Turms beträgt über 680 Tonnen (750 US-Tonnen).
Als Drytec Trans-Canada, eine der modernsten Lackier- und Sandstrahlanlagen in Quebec und langjähriger Kunde von Oerlikon Metco, vom Haupteigentümer des Gebäudes, der Port Authority of New York and New Jersey, mit dem Korrosionsschutz der Turmspitze beauftragt wurde, wurde schnell klar, dass die schiere Größe der Konstruktion eine große Herausforderung darstellte.
Der ursprüngliche Plan, den hochfesten Stahl zu verzinken, wurde verworfen, da die immense Größe der Turmteile, die unterschiedlichen Dicken und die erforderliche doppelte Verzinkung dies als Option ausschlossen. Auch eine Lackierung kam nicht in Frage, da die Bindemittel in den Lacksystemen die Satellitenkommunikation beeinträchtigt hätten. Die Hafenbehörde verlangte reines Zink für die Leitfähigkeit und eine Endschichtdicke von 10 bis 20 mil (254 bis 508 μm), was mit Farbe nicht erreicht werden konnte. Auch das Lichtbogenspritzen konnte die Anforderungen an die Schichtdicke bei der sehr komplexen Geometrie des Turms nicht erfüllen.
Drytec führte der Hafenbehörde schließlich die Drahtflammspritztechnologie vor und testete die Drahtflammspritzausrüstung etwa ein Jahr lang. Schließlich setzte sich Drytec mit Jacques Paradis, Key Account Manager bei Oerlikon Metco, in Verbindung, da das Unternehmen vor großen Herausforderungen stand - darunter die geforderte Haftfestigkeit der Beschichtung von 4,8 MPa (700 psi).
Metco 16E Drahtflamm-Spritzpistole
Darüber hinaus musste Drytec jeden Bediener vor jeder Schicht für diese Spezifikation qualifizieren, ein Verfahren ausarbeiten und dem New Yorker Inspektor zeigen, wie sie die Teile abkleben würden, um jegliches Overspray zu verhindern.
„Nachdem ich den New Yorker Inspektor im Drytec-Werk getroffen hatte, um ihm die Drahtflammspritzpistole Metco 16E vorzuführen und ihm zu zeigen, wie das Abdecken und Spritzen funktioniert, war er von dem System absolut überzeugt“, erinnert sich Jacques Paradis. Daraufhin empfahl der Inspektor Drytec das Metco 16E-System zum Auftragen der Zinkbeschichtung.
Mit dieser Anlage war Drytec in der Lage, auf allen Teilen der Antenne eine Haftfestigkeit von 8,3 MPa (1200 psi) zu erreichen und damit die geforderten Spezifikationen für das Strahlen und das thermische Spritzen, SSPC SP10 und SSPC-CS23, sowie die Anforderungen der Hafenbehörde für die Haftfestigkeitsprüfung, ISO 2063, und die Schichtdicke von 10 bis 20 mils (254 bis 508 μm) zu erfüllen.
Der Inspektor fasste seine Empfehlung in sehr überzeugenden Worten zusammen: Nach ein paar Jahren möchte ich nicht mit einem Kanister Farbe dorthin gehen, um Ausbesserungen vorzunehmen! Wenn einer Ihrer Kunden Zweifel an der Beschichtungsqualität der Drahtflammspritzpistole hat, können Sie ihm sagen, dass der Turmaufbau des One Word Trade Centers mit einer Metco 16E Spritzpistole gespritzt wurde“, erinnert sich Jacques Paradis lächelnd.
Nachdem ich den New Yorker Inspektor im Drytec-Werk getroffen hatte, um ihm die Metco 16E Drahtflammspritzpistole vorzuführen und ihm zu zeigen, wie das Abkleben und Spritzen funktioniert, war er von dem System absolut überzeugt.
Jeder der 17 Abschnitte des Turmbogens besteht aus 12 miteinander verflochtenen Rohren, wodurch Bereiche entstehen, die mit der Standardkonfiguration der Metco 16E-Spritzpistole schwer zu erreichen waren. Für diese Bereiche wurde die Oerlikon Metco XT6-18T 45-Grad-Winkel-Spritzpistole von Oerlikon Metco verwendet. Für Bereiche, die nicht erreicht werden konnten, wurden spezielle Epoxidspachtelmassen aufgetragen und mit Kaltverzinkung überspritzt. Zwischen dem Strahlen und dem Aufbringen des Zinküberzugs lag ein sehr kurzes Zeitfenster. Hochfester Stahl korrodiert sehr schnell, so dass die Beschichtung innerhalb von vier Stunden aufgebracht werden musste, bevor die Korrosion einsetzte.
KTA-Tator, ein US-amerikanisches Inspektionsunternehmen, führte vor Beginn jeder Schicht Tests und Inspektionen durch; die Tests dauerten etwa zwei Stunden, bevor mit dem Auftragen begonnen werden konnte. Etwa 3,35 m (11 Fuß) der Antenne konnten innerhalb einer Acht-Stunden-Schicht gestrahlt und thermisch beschichtet werden.
Die ersten sechs Abschnitte waren zu groß und zu schwer für den Transport, so dass Drytec einen Hangar in der Nähe des Hafens anmietete, um die abschließende Metallisierung durchzuführen. Die ADF Group baute jede dieser Sektionen in ihrer Fertigungswerkstatt in Terrebonne, Kanada, in drei Teilen und transportierte sie dann zum Hafen, wo sie zusammengeschweißt wurden. Das Aufbringen der Zinkkorrosionsbeschichtung erforderte den gleichzeitigen Einsatz von drei der Drahtflammspritzpistolen. Drytec hatte stets sechs davon vorrätig, um die Wartung der Pistolen zu ermöglichen. Jede Pistole wurde vor jeder Schicht zertifiziert und qualifiziert. Das Unternehmen verwendete 11.500 kg Zinkdraht, um die Beschichtung fertigzustellen.